From Importing Biscuit to Making the Most Popular Cracker Biscuit in Nigeria, the Story of Obi Ezeude

    180
    12762
    Obi Ezeude

    What’s not to like about Cracker biscuits? Is it the ‘crackiness’ from where it appears to have gotten its name or the taste that’s so creamy and tasty, yet not so sugary like most biscuits?

    who is obi ezeude

    Most households favour Cracker over other types of biscuit. Parents would rather give it to their kids, and adults don’t play with it either.

    You love Cracker too, don’t you? Maybe you will love it more when you read this inspiring story of Obi Ezeude, the founder of the most popular Cracker brand in Nigeria today.

    Contents

    Birth and Education

    who is obi ezeude
    Obi Ezeude

    Born on the 7th of July 1967, Obi Mark Ezeude is from Ubuluenu Uke, in the Idemili North local government area of Anambra state.

    His education kicked off in Anambra before leaving the country for the United States, where he got himself a degree in Banking and Finance.

    After graduating in his 20s, Obi returned to his motherland when most young people like him wanted to leave the country as it was under the control of the military, bringing a lot of economic and financial difficulties for many. For Ezeude, however, it was a time for him to come use the knowledge he had acquired to build his country’s economy.

    Returns to Nigeria and starts importing Biscuit

    So, upon returning home, he knew he wanted to start a business. Hence, he paid attention to his environment to see that the trending business at the time was trading and importation. He decided to follow the trend.

    There was a problem, though – he didn’t have enough capital. That meant there was a limit to the kind of products he could import. Small items like biscuits were what he could afford, and so he went for it.

    Ezeude registered his business, Beloxxi & Company Limited (BLC), as an importer and distributor of Hwa Tai and Luxury Cracker biscuit and Dean’s shortbread from Malaysia and Scotland, respectively.

    Obasanjo strikes – Ezeude strikes gold!

    Business was good; Beloxxi kept bringing in biscuits and distributing them across Nigeria. However, things took a different direction in 2003 when the Obasanjo-led federal government of Nigeria decided to ban the importation of biscuits to encourage local production.

    “For a start, we are going to ban the importation of toothpicks, bottled water, biscuits, spaghetti and noodles and every six months; we will meet to look at other things we can ban to encourage local production. It is unacceptable that we spend up to $13 million to import toothpicks and up to $30 million to import bottled water”, President Olusegun Obasanjo was quoted to have said at a campaign (it was election season).

    Of course, this was no good news to those whose means of livelihood at the time was importing those items, including Ezeude.

    Opportunity disguised as a problem

    However, Ezeude saw the light at the end of the tunnel. He saw an opportunity in the ban. After all, the whole idea behind the ban is to encourage local production. So, who said he couldn’t be one of those local producers? He decided to start a biscuit manufacturing business in Nigeria.

    While his mates were trying to get the government to reverse the policy, he plans to have a biscuit manufacturing business in Nigeria. The plan was simple – get his Malaysian partners to set up the manufacturing factory in Nigeria and make him their partner. Perfect?

    Well, the Malaysian company wasn’t having any of it. For reasons best known to them, they didn’t buy his idea of making biscuit in Nigeria. First disappointment (or second, depending on when you started counting).

    “Affliction” rising the second time?

    It seems that not many people thought biscuit manufacturing was lucrative enough to warrant an investment because two Nigerian banks denied him a loan. The reason they gave him was that he didn’t have enough collateral.

    Ezeude then approached the US Export and Import Bank (US Exim) for a loan. The process was long and tedious, and he didn’t even have all the requirements.

    “I had series of meetings with their management, and even when I did not have all that they requested, the management and officials were more interested in my ideas and how it would work, whereas my Nigerian bankers were only interested in collateral,” he remembered.

    As a result of the negotiations and discussions, a $2.2 million loan was approved to Ezeude in December 2003. He did not build the factory immediately but started with a disused factory block in Ikeja, Lagos State capital. The factory became fully operational in 2006.

    Another problem, but a good one

    In a few years, Ezeude was faced with a problem that most entrepreneurs would call a good one.

    “We faced the challenge of meeting the market expectation in product volume and had to do something about it,” he revealed in an interview.

    As a result of this problem, the company expanded into Agbara, Ogun state, creating thousands of jobs for Nigerians. President Goodluck Jonathan commissioned the first phase of the Agbara project in September 2010.

    Soon after, Ezeude added three more production lines to meet up the ever-increasing demand for its product. While this is certainly not a problem many entrepreneurs can boast of, it is a sure result of rolling out a quality product at a competitive price.

    As a result of the second phase of the expansion, which was commissioned in February 2018, Beloxxi’s production capacity increased from 30,000 metric tonnes to 40,000 metric tonnes.

    A few months after the second phase expansion, the third phase expansion was laid, adding three additional production lines, increasing the company’s staff strength from 2500 to 6000 and increasing production capacity from 40,000 to 100,000 tons of cream crackers a year.

    One could easily see Ezeude’s confidence in the Nigerian economy from his speech and what he hoped to accomplish with the expansion.

    Where did the money for expansion come from?

    It is understandable to wonder how a company that began with a $2.2 million loan from US Exim managed to keep expanding.

    The company divested a minority stake to German prime investment bank KFW-DEG in August 2016 for an estimated $85m. The third expansion to nine production lines and the establishment of an allied packaging factory in Oregun were facilitated by this sale by a joint venture between the German Investment Bank and 8Miles of London; a private equity firm focused on Africa investment.

    who is obi ezeude
    VP Yemi Osibanjo visits Beloxxi factory

    Ezeude didn’t disappoint the investors in his method for allocating and deploying the funds. When the bank’s president, Bruno Wenn, visited the Agbara factor in October 2017, he couldn’t hide his satisfaction with what had been accomplished.

    In his visit, Wenn emphasised that investing with Beloxxi was worthwhile. As soon as he had toured the factory and asked all the questions he could think of; he assured the management of KFW-DEG that it would not be a bad idea to invest more funds in Beloxxi.

    Awards and Recognitions

    To honour the contribution of Ezeude to the country’s economy, he was awarded The Sun Manufacturer of the Year award in 2017.

    The 2020 Ernst and Young (EY) Global Entrepreneur Award for West Africa, the Emerging Entrepreneur category, went to Obi Ezeude. While receiving the award, Ezeude described Beloxxi as his “modest contribution to Nigeria’s national development.”

    He received the Fate foundation award for the year 2020 in June.

    At 53 and as the owner of one of the most technologically advanced biscuit factories in Nigeria, Ezeude has no intention of slowing down. Social media posts reveal that the founder is still very much involved in running the company he founded at the age of 27.

    Lessons and Conclusion

    There are loads of lessons for entrepreneurs from Ezeude’s story. However, one that stands out is seeing opportunity in challenging situations. You’re probably tired of hearing this from motivational speakers all the time, but as demonstrated in this story, you will agree it’s true.

    Most times, opportunities come in the guise of challenges. And it takes some level of doggedness and superior knowledge to see this and act accordingly.

    Following the ban by Obasanjo then, while most of Ezeude’s colleagues were lobbying for the government to reconsider their stand, Ezeude saw an opportunity in the situation and quickly exploited it. There are more lessons on finding opportunities in challenging situations here.

    Another lesson to take from this is, sometimes, all you need is an idea and that convincing drive. Ezeude didn’t have money too, but he had an idea.

    Even though he met disappointments at different points as not everyone saw what he was seeing, he stayed true to his vision and help eventually came.

    What’s that idea, and what’s your excuse?

    180 COMMENTS

    1. Я восхищен этой статьей! Она не только предоставляет информацию, но и вызывает у меня эмоциональный отклик. Автор умело передал свою страсть и вдохновение, что делает эту статью поистине превосходной.

    2. Эта статья оказалась исключительно информативной и понятной. Автор представил сложные концепции и теории в простой и доступной форме. Я нашел ее очень полезной и вдохновляющей!

    3. Как SiteGoToTop.com влияет на конверсии? Накрученный трафик сам по себе не гарантирует рост продаж, но он может повысить доверие пользователей, что в итоге приведёт к увеличению конверсий.

    4. Wonderful beat ! I wish to apprentice even as you amend your website, how could i subscribe for a weblog site? The account aided me a appropriate deal. I have been a little bit familiar of this your broadcast provided shiny transparent idea

    5. Статья представляет несколько точек зрения на данную тему и анализирует их достоинства и недостатки. Это помогает читателю рассмотреть проблему с разных сторон и принять информированное решение.

    6. With havin so much written content do you ever run into any issues of plagorism or copyright infringement? My blog has a lot of unique content I’ve either written myself or outsourced but it looks like a lot of it is popping it up all over the internet without my permission. Do you know any solutions to help stop content from being stolen? I’d genuinely appreciate it.

    7. Я прочитал эту статью с большим удовольствием! Она написана ясно и доступно, несмотря на сложность темы. Большое спасибо автору за то, что делает сложные понятия понятными для всех.

    8. Реальные пользователи против ботов: почему это важно? SiteGoToTop.com утверждает, что использует реальные посещения от настоящих пользователей, что снижает риск санкций со стороны поисковых систем. В отличие от ботов, реальные пользователи могут дольше оставаться на сайте, взаимодействовать с контентом и улучшать поведенческие факторы.

    9. Очень интересная исследовательская работа! Статья содержит актуальные факты, аргументированные доказательствами. Это отличный источник информации для всех, кто хочет поглубже изучить данную тему.

    10. Hi there would you mind stating which blog platform you’re working with? I’m looking to start my own blog in the near future but I’m having a difficult time deciding between BlogEngine/Wordpress/B2evolution and Drupal. The reason I ask is because your design and style seems different then most blogs and I’m looking for something completely unique. P.S My apologies for getting off-topic but I had to ask!

    11. Hi there! I know this is somewhat off topic but I was wondering if you knew where I could find a captcha plugin for my comment form? I’m using the same blog platform as yours and I’m having difficulty finding one? Thanks a lot!

    12. Эта статья просто великолепна! Она представляет информацию в полном объеме и включает в себя практические примеры и рекомендации. Я нашел ее очень полезной и вдохновляющей. Большое спасибо автору за такую выдающуюся работу!

    13. of course like your website but you have to test the spelling on several of your posts. A number of them are rife with spelling issues and I find it very troublesome to inform the truth on the other hand I’ll surely come again again.

    14. Я бы хотел отметить качество исследования, проведенного автором этой статьи. Он представил обширный объем информации, подкрепленный надежными источниками. Очевидно, что автор проявил большую ответственность в подготовке этой работы.

    15. Thanks a bunch for sharing this with all folks you actually understand what you are talking approximately! Bookmarked. Kindly additionally seek advice from my website =). We can have a link change agreement among us

    16. Simply wish to say your article is as astounding. The clearness on your put up is simply great and that i could assume you’re knowledgeable on this subject. Fine with your permission let me to snatch your RSS feed to stay updated with approaching post. Thank you one million and please carry on the enjoyable work.

    17. Nice post. I was checking continuously this blog and I am impressed! Very useful info specifically the last part 🙂 I care for such information much. I was seeking this particular info for a long time. Thank you and best of luck.|

    18. Я ценю информативный подход этой статьи. Она предоставляет достаточно фактов и данных для лучшего понимания проблемы. Хотелось бы увидеть больше ссылок на исследования и источники информации.

    19. Definitely consider that that you said. Your favorite reason seemed to be on the net the easiest thing to understand of. I say to you, I definitely get annoyed even as people consider worries that they just don’t realize about. You controlled to hit the nail upon the top and also outlined out the entire thing with no need side effect , other people can take a signal. Will probably be back to get more. Thank you

    20. Автор статьи предоставляет различные точки зрения и экспертные мнения, не принимая сторону.

    21. Hmm it seems like your site ate my first comment (it was extremely long) so I guess I’ll just sum it up what I submitted and say, I’m thoroughly enjoying your blog. I as well am an aspiring blog blogger but I’m still new to the whole thing. Do you have any tips and hints for first-time blog writers? I’d genuinely appreciate it.

    22. First off I want to say wonderful blog! I had a quick question in which I’d like to ask if you don’t mind. I was curious to know how you center yourself and clear your head prior to writing. I’ve had a tough time clearing my mind in getting my thoughts out there. I truly do enjoy writing however it just seems like the first 10 to 15 minutes are generally lost just trying to figure out how to begin. Any ideas or tips? Many thanks!

    23. You really make it seem really easy along with your presentation but I to find this matter to be actually something that I believe I would by no means understand. It sort of feels too complex and very broad for me. I’m looking ahead to your subsequent publish, I’ll try to get the hang of it!

    24. It’s a pity you don’t have a donate button! I’d definitely donate to this outstanding blog! I suppose for now i’ll settle for bookmarking and adding your RSS feed to my Google account. I look forward to brand new updates and will talk about this site with my Facebook group. Chat soon!

    25. Я хотел бы выразить свою восторженность этой статьей! Она не только информативна, но и вдохновляет меня на дальнейшее изучение темы. Автор сумел передать свою страсть и знания, что делает эту статью поистине уникальной.

    26. Надеюсь, что эти дополнительные комментарии принесут ещё больше позитивных отзывов на информационную статью!

    27. I do trust all the ideas you’ve presented in your post. They’re very convincing and will definitely work. Still, the posts are very short for novices. May just you please prolong them a little from subsequent time? Thanks for the post.

    28. Автор не старается убедить читателей в определенном мнении, а предоставляет информацию для самостоятельной оценки.

    29. Я рад, что наткнулся на эту статью. Она содержит уникальные идеи и интересные точки зрения, которые позволяют глубже понять рассматриваемую тему. Очень познавательно и вдохновляюще!

    30. Я чувствую, что эта статья является настоящим источником вдохновения. Она предлагает новые идеи и вызывает желание узнать больше. Большое спасибо автору за его творческий и информативный подход!

    31. Эта статья действительно отличная! Она предоставляет обширную информацию и очень хорошо структурирована. Я узнал много нового и интересного. Спасибо автору за такую информативную работу!

    32. Статья предлагает объективный обзор исследований, проведенных в данной области. Необходимая информация представлена четко и доступно, что позволяет читателю оценить все аспекты рассматриваемой проблемы.

    33. Hi there, You’ve done a great job. I’ll definitely digg it and for my part recommend to my friends. I’m sure they will be benefited from this site.

    34. Я чувствую, что эта статья является настоящим источником вдохновения. Она предлагает новые идеи и вызывает желание узнать больше. Большое спасибо автору за его творческий и информативный подход!

    35. Позиция автора не является однозначной, что позволяет читателям более глубоко разобраться в обсуждаемой теме.

    36. Я хотел бы отметить глубину исследования, представленную в этой статье. Автор не только предоставил факты, но и провел анализ их влияния и последствий. Это действительно ценный и информативный материал!

    37. Эта статья оказалась исключительно информативной и понятной. Автор представил сложные концепции и теории в простой и доступной форме. Я нашел ее очень полезной и вдохновляющей!

    38. Автор старается предоставить объективную картину, оставляя читателям возможность самостоятельно сформировать свое мнение.

    39. Я просто восхищен этой статьей! Автор предоставил глубокий анализ темы и подкрепил его примерами и исследованиями. Это помогло мне лучше понять предмет и расширить свои знания. Браво!

    40. Я бы хотел отметить актуальность и релевантность этой статьи. Автор предоставил нам свежую и интересную информацию, которая помогает понять современные тенденции и развитие в данной области. Большое спасибо за такой информативный материал!

    41. Статья предлагает объективный обзор исследований, проведенных в данной области. Необходимая информация представлена четко и доступно, что позволяет читателю оценить все аспекты рассматриваемой проблемы.

    42. Статья содержит анализ преимуществ и недостатков разных решений проблемы, помогая читателю принять информированное решение.

    43. Эта статья просто великолепна! Она представляет информацию в полном объеме и включает в себя практические примеры и рекомендации. Я нашел ее очень полезной и вдохновляющей. Большое спасибо автору за такую выдающуюся работу!

    44. May I simply say what a comfort to discover a person that actually knows what they’re talking about over the internet. You certainly know how to bring a problem to light and make it important. More and more people should read this and understand this side of your story. I can’t believe you’re not more popular since you certainly possess the gift.

    45. A person essentially help to make seriously posts I would state. That is the very first time I frequented your web page and up to now? I amazed with the research you made to create this actual publish extraordinary. Fantastic job!

    46. Good day I am so delighted I found your weblog, I really found you by error, while I was searching on Google for something else, Nonetheless I am here now and would just like to say cheers for a incredible post and a all round exciting blog (I also love the theme/design), I don’t have time to look over it all at the minute but I have bookmarked it and also added in your RSS feeds, so when I have time I will be back to read a great deal more, Please do keep up the awesome job.

    47. I think this is among the most significant information for me. And i’m glad reading your article. But wanna remark on some general things, The web site style is perfect, the articles is really excellent : D. Good job, cheers

    48. Я очень доволен, что прочитал эту статью. Она оказалась настоящим открытием для меня. Информация была представлена в увлекательной и понятной форме, и я получил много новых знаний. Спасибо автору за такое удивительное чтение!

    49. Hey I know this is off topic but I was wondering if you knew of any widgets I could add to my blog that automatically tweet my newest twitter updates. I’ve been looking for a plug-in like this for quite some time and was hoping maybe you would have some experience with something like this. Please let me know if you run into anything. I truly enjoy reading your blog and I look forward to your new updates.

    50. Статья помогает читателю получить полное представление о проблеме, рассматривая ее с разных сторон.

    51. Автор предоставляет примеры и иллюстрации, чтобы проиллюстрировать свои аргументы и упростить понимание темы.

    52. Автор старается предоставить объективную картину, оставляя читателям возможность самостоятельно сформировать свое мнение.

    53. Я хотел бы поблагодарить автора этой статьи за его основательное исследование и глубокий анализ. Он представил информацию с обширной перспективой и помог мне увидеть рассматриваемую тему с новой стороны. Очень впечатляюще!

    54. Мне понравилось, как автор представил информацию в этой статье. Я чувствую, что стал более осведомленным о данной теме благодаря четкому изложению и интересным примерам. Безусловно рекомендую ее для прочтения!

    55. Автор статьи постарался подать информацию без предвзятости, приведя разные аргументы и точки зрения.

    56. Я оцениваю тщательность и точность исследования, представленного в этой статье. Автор провел глубокий анализ и представил аргументированные выводы. Очень важная и полезная работа!

    57. Эта статья является настоящим сокровищем информации. Я был приятно удивлен ее глубиной и разнообразием подходов к рассматриваемой теме. Спасибо автору за такой тщательный анализ и интересные факты!

    58. Fantastic website you have here but I was wondering if you knew of any user discussion forums that cover the same topics discussed in this article? I’d really like to be a part of community where I can get responses from other knowledgeable individuals that share the same interest. If you have any suggestions, please let me know. Thank you!

    59. I’m curious to find out what blog platform you are using? I’m experiencing some small security problems with my latest blog and I’d like to find something more risk-free. Do you have any recommendations?

    60. Автор предоставляет ссылки на авторитетные источники, что делает статью надежной и достоверной.

    61. Читатели могут использовать представленную информацию для своего собственного анализа и обдумывания.

    62. Great post. I used to be checking constantly this blog and I am impressed! Very helpful info particularly the remaining phase 🙂 I take care of such information a lot. I used to be looking for this certain info for a very lengthy time. Thank you and good luck.

    63. Я хотел бы выразить свою благодарность автору этой статьи за исчерпывающую информацию, которую он предоставил. Я нашел ответы на многие свои вопросы и получил новые знания. Это действительно ценный ресурс!

    64. Эта статья действительно заслуживает высоких похвал! Она содержит информацию, которую я долго искал, и дает полное представление о рассматриваемой теме. Благодарю автора за его тщательную работу и отличное качество материала!

    65. Статья обладает нейтральным тоном и представляет различные точки зрения. Хорошо, что автор уделил внимание как плюсам, так и минусам рассматриваемой темы.

    66. Важно отметить, что автор статьи предоставляет информацию с разных сторон и не принимает определенной позиции.

    67. Спасибо за эту статью! Она превзошла мои ожидания. Информация была представлена кратко и ясно, и я оставил эту статью с более глубоким пониманием темы. Отличная работа!

    68. Я впечатлен этой статьей! Она не только информативна, но и вдохновляющая. Мне понравился подход автора к обсуждению темы, и я узнал много нового. Огромное спасибо за такую интересную и полезную статью!

    69. Автор предлагает аргументы, подкрепленные проверенными фактами и авторитетными источниками.

    70. Автор старается подходить к теме объективно, позволяя читателям оценить различные аспекты и сделать информированный вывод. Это сообщение отправлено с сайта https://ru.gototop.ee/

    71. Я хотел бы выразить свою благодарность автору за его глубокие исследования и ясное изложение. Он сумел объединить сложные концепции и представить их в доступной форме. Это действительно ценный ресурс для всех, кто интересуется этой темой.

    72. Я прочитал эту статью с большим удовольствием! Она написана ясно и доступно, несмотря на сложность темы. Большое спасибо автору за то, что делает сложные понятия понятными для всех.

    73. Статья предлагает объективный обзор исследований, проведенных в данной области. Необходимая информация представлена четко и доступно, что позволяет читателю оценить все аспекты рассматриваемой проблемы.

    74. Hello there, simply changed into aware of your blog through Google, and located that it’s really informative. I’m gonna watch out for brussels. I’ll be grateful when you proceed this in future. Lots of people might be benefited from your writing. Cheers!

    75. Greetings from Florida! I’m bored to tears at work so I decided to browse your blog on my iphone during lunch break. I enjoy the info you provide here and can’t wait to take a look when I get home. I’m amazed at how quick your blog loaded on my cell phone .. I’m not even using WIFI, just 3G .. Anyhow, very good blog!

    LEAVE A REPLY

    Please enter your comment!
    Please enter your name here

    This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.